فرسایش کوه ها می تواند باعث افزایش دی اکسید کربن اتمسفری شود!
دانشمندان از قبل ها می دانستند که شیب های تند کوه ها این قابلیت را دارند که CO2 را از اتمسفر خارج کرده و به بخشی از کانی های تشکیل دهنده ی سنگ های خود تبدیل کنند. در واقع با ظاهر شدن سطوح سنگ های جدید در اثر فرسایش، یک واکنش شیمیایی بین کانی ها در شیب کوه و CO2 موجود در اتمسفر آغاز می شود. بدین ترتیب که در هوادیدگی سنگ ها، از دی اکسید کربن اتمسفری برای تولید کلسایت (CaCO3) استفاده می شود.
یک مطالعه جدید که توسط محققین Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) صورت گرفت نتیجه ای بر خلاف این تصور را به اثبات رساند. مقاله ای که از Jordon Hemingway (فوق دکتری از دانشگاه هاروارد) و همکاران وی در نشریه Sciencemag به چاپ رسید نشان داد که هوادیدگی کوه ها به عنوان یک منبع برای تولید CO2 جدید عمل می کند و سرعت آزاد کردن این گاز از سرعت ترسیب آن به شکل CaCO3 بسیار بالا تر است.
Hemingway و همکارانش در بررسی نمونه های مختلف خاک، سنگ بستر و رسوبات رودخانه ای به دنبال شواهدی از کربن آلی بودند که یا فته هایشان با نتایج شگفت انگیزی همراه شد. Hemingway دراین رابطه توضیح می دهد:
"در تحتانی ترین قسمت پروفیل خاک با سنگ بستری مواجه هستیم که تحت تاثیر هوادیدگی قرار نگرفته است. با نزدیک شدن به پایه لایه های خاک (Base of-soil layers) با سنگ های سستی مواجه می شویم که هنوز به طور کامل شکسته نشده اند. در این قسمت تمامی کربن آلی که در سنگ بستر موجود بود ظاهرا ناپدید شده."
در راستای این یافته، تیم تحقیقاتی متوجه حضور نوع خاصی از لیپید ها شد که منحصر به باکتری ها است.
"میکروارگانیسم های حاضر در این محیط با استفاده از کربن آلی موجود در سنگریزه های حاصل از فرسایش نیازهای متابولیکی خود را تامین کرده و گاز دی اکسید کربن را به عنوان یک محصول جانبی وارد اتمسفر می کنند. به علت جمعیت بالای میکروبی مقدار این گاز تولید شده قابل چشم پوشی نیست. ما هنوز شناخت کاملی از باکتری هایی که عامل این واکنش هستند نداریم. چرا که برای چنین شناختی نیاز به مطالعات ژنومیکی است که آن بخشی از تحقیق ما نبود."
مطالعه ی صورت گرفته نشان داد که بر خلاف نظریه قبلی که تعداد کوه های بیشتر به معنی هوادیدگی بیشتر و در نهایت کاهش CO2 بیشتری است، فرسایش کوه ها در تولید و افزایش درصد گاز دی اکسید کربن اتمسفری نقش دارد که این امر می تواند در گرمایش جهانی نیز تاثیرگزار باشد.
Hemingway اضافه میکند:
"مطالعات و طرح های تحقیقاتی بیشتری نیاز است تا ما را در شناخت کامل چرخه کربن یاری کند. این چرخه به صورت طبیعی غلظت دی اکسید کربن اتمسفر را در میلیون ها سال قبل کم و بیش یکسان نگه داشته و شرایطی را برای حیات فراهم کرده تا پیچیده ترین فرم آن نیزتوانایی ترویج را داشته باشد."
مطالعات علمی از این نظیر ما را بدون شک در شناسایی تمامی عوامل موثر و روش های کاربردی در کنترل گرمایش جهانی یاری خواهد کرد.